Известь – это строительный материал, который получается в процессе обжига карбонатных горных пород (мел, известняк, ракушечник и т.д.). В качестве строительного материала известь начала применяться задолго до появления цемента, поэтому ее функции в сфере строительства очень широки и разнообразны; известь входит в состав многочисленных разновидностей смесей и растворов, ее применяют для изготовления силикатного кирпича, искусственного камня, газобетонных блоков, штукатурок, шпатлевок, клеевых смесей, фуг, кладочных растворов и т.д.
Кроме того, строительная известь оказывается полезной и в других сферах производства и быта: ею смягчают воду и используют для очистки сточных вод, воздуха, нейтрализации некоторых вредных веществ; известь вносят в почву, как удобрение, применяют для производства бумаги, получения различных химических веществ.